Interview Oceansize

'Moeilijk om overweldigend geluid op een schijfje te persen'

In Engeland heeft Oceansize de pers niet aan haar hand, de hoofdredacteur van NME schijnt er zelfs openlijk voor uit te komen een bloedhekel aan hen te hebben. In Nederland hebben ze het wat makkelijker. Oor loopt weg met het Engelse vijftal en ook Rockworst is erg onder de indruk van de progressieve rock van de Mancunians. Toch heeft Oceansize nog niet veel uitstapjes buiten Engeland gemaakt. Ze traden éénmaal op tijdens het prestigieuze SxSW Festival in de Verenigde Staten. Tijd voor een Europese tour dus. Eigenlijk een Duitse tour, met twee optredens in Nederland. Rockworst sprak met Gambler, wiens echte naam zelfs voor zijn bandgenoten onbekend is.

Gambler is niet de enige link die Oceansize heeft met gokken. Basgitarist Jon programmeerde voor hij van de muziek kon leven geluidjes voor gokkasten. "Maar de meeste tijd gebruikte hij om dingen voor Oceansize te schrijven", zegt Gambler. "Hij had nog een leuk baantje. De meeste van ons hadden verschrikkelijk werk, bij banken en kantoorbaantjes. Maar ja, we moesten de huur ergens van betalen. Niet dat we nu meer verdienen, integendeel. Die baantjes betaalden een stuk beter dan muziek. Maar we zijn een stuk gelukkiger met wat we nu doen."

Oceansize ontstond op de campus van de universiteit in Manchester. Min of meer toevallig kwamen ze bij elkaar. Gambler: "Eigenlijk zou het maar een driemansformatie worden van Mark, Jon en Mike. Maar toen kwamen ze Steve tegen. En ik zou eigenlijk keyboard gaan spelen. Maar dat vonden we eigenlijk niet bij de muziek passen, dus hebben we maar gekozen voor drie gitaristen."

En met drie gitaren, een basgitaar en een drummer die zich zeker niet laat onderdrukken door de vier snaarinstrumenten weet Oceansize precies te creëren wat hun naam al suggereert: een oceaan aan geluid, met kalme stukken, maar regelmatig heftige stormen. "We hebben maanden nagedacht over een naam voor de band. We waren allemaal fans van Jane's Addiction. Dus hebben we gekozen om ons te noemen naar hun nummer Oceansize, omdat we dat bij ons vonden passen. We willen een muur van herrie neerzetten, een groots en wijds geluid. Oftewel een hoop distortion en gewoon gaan met de muziek."

Hoewel het album strak en goed geproduceerd klinkt, is Oceansize van nature een live band. "Ons uitgangspunt is om een reputatie op te bouwen als briljante live band. Dat werkt voor ons het beste. We hadden moeite om ons overweldigende geluid op een klein schijfje te persen. Maar dankzij de juiste producer is het toch gelukt. We zijn erg tevreden met ons debuutalbum. Het was erg cool om in de studio bezig te zijn. We hadden wel EP's opgenomen, maar dit was voor het eerst dat we zo lang en zo hard bezig waren met opnemen."

Dat Oceansize het naar de zin had in de studio blijkt wel uit de lengte van Effloresce. Maar liefst 75 minuten, een stuk langer dan een doorsnee debuutalbum. "We hadden lange meningsverschillen over wat we van het album af zouden laten en uiteindelijk kwamen we er niet uit. Het paste allemaal goed bij elkaar en werkte als een geheel samen. Dus hebben we alles er maar op laten staan. Het is een album dat je echt in één zit moet luisteren, en niet als achtergrondmuziek. Je moet er echt voor gaan zitten. Het duurt misschien even voordat je er in komt, maar hoe meer tijd je er mee doorbrengt, hoe meer het bij je groeit."

Groeien is iets dat Oceansize zeker ook doet. Bij het eerste optreden in Nederland was de zaal nog behoorlijk leeg, maar dat zal een volgende keer zeker anders zijn. En dat ze terugkomen is ook wel zeker. "We hebben een geweldige ontvangst gehad in Europa. Volgend jaar staat er een tour in de VS in de planning, maar we willen ook zeker terug naar Europa. Zo veel mogelijk festivals spelen. Vorig jaar zijn we het festivalseizoen misgelopen, omdat ons profiel nog niet groot genoeg was en we geen album uit hadden. Maar dit jaar hopen we er zeker bij te zijn."

Eclectico.nl © 2007 • Eelco den Boer